Граф Лазари тяжело вздохнул и подошёл ко мне, часто перебирая своими короткими ножками, после чего взял из моих рук шлем и отправился на соседнюю улицу, с которой я, собственно, и пришёл.

Через мгновение до ушей моих долетело следующее:

— Уважаемый! Смотрите, что я нашёл. Да, это я, граф Лазари собственной персоной. Безусловно, я принимаю вашу искреннюю благодарность. Почему не отдаю шлем? Просто думаю, что для продвижения по службе вы были бы готовы использовать столь удачно подвернувшийся шанс и отблагодарить меня несколько более практичным способом. Видите ли, мне тут встретилась одна удивительная эльфийка, что очень любит цветы… Мне как раз не хватает десяти нод на букет Сарнийских алых роз… — принялся он профессионально выколачивать из хрякоподобного стражника ноды.

И что самое удивительное, стражник узнал его и разговаривал с почтением. Видимо, мне правда стоит пообщаться с этим персонажем, любящим гулять в невидимости по городским улицам, выискивая информацию или возможность подзаработать.

С другой стороны, с его-то силой и способностями можно точно сказать, что он явно не младшее и не юное божество. Поэтому… Вот ведь…

— Граф, я видел здесь неподалёку ресторан… Там подают просто отличное Красвейское сухое…

— НИ СЛОВА БОЛЬШЕ! — поднял он палец, повышая свой детский голосок. — Благодарю за службу, воин!

Мелкорослый хлопнул по ноге свинорылого стражника и обернулся ко мне со словами «ВЕДИ!», после чего сам же и побежал впереди, показывая дорогу. Вот ведь ушлый тип. Или ребёнок. Чёрт возьми! Я совсем запутался. И крайне заинтригован.

Ресторан, в котором мы находились, назывался «Пятка гиганта», и в его меню и впрямь была та самая пятка гиганта (монстра). Именно так, с пояснением. Видимо, чтобы не обидеть наших, принятых Системой гигантов. Вообще, увидев цены в этом ресторане, я присвистнул.

— Да, место дорогое, но здесь готовят потрясающие закуски, да и выбор вин действительно один из лучших, — принялся защищать это место граф, на что я только ухмыльнулся.

Да, место дорогое. В сравнении с другими в Городе Начала. Да и не только там. Впрочем, если вспомнить, сколько нод спущено за несколько порций вчера в отеле… Если здесь и сегодня я потрачу столько же, то смогу попробовать половину из их многостраничного меню. А поесть я люблю. Более того, я научился использовать Контроль эволюции таким образом, что в обмен на божественность те попадающие в мои руки или в желудок предметы мира Богов растворяются, превращаясь в строительные кирпичики. Фишку эту пока ещё изучил не особо — времени для практики не нашлось, — но основу понял и пару раз невзначай применял с мелкими предметами вроде камня, ветки, вчерашнего ужина…

Всего-то нужно было согласиться на обмен, и сила Эволюциониста сама растворяла на атомы и молекулы те компоненты, что воспринимались Системой как допустимые. Для чего мне эти запасы понятно: так можно создавать, даже без затрат божественности, костюмы и отращивать потерянные руки, ноги и всё остальное.

Короткий расчёт показал, что на текущем уровне использование этих компонентов примерно в два раза выгоднее божественности. И ещё один немаловажный аспект: я никогда не создавал крайне сложные и прочные соединения при помощи божественности. Ибо стоило это космических денег. Создание одного только металлического шлема Система оценила в пятьдесят единиц. В общем, эксперименты мне ещё предстоят. И много. Ибо в планах моих обновить костяную броню и использовать нынешние свои запасы по максимуму. Чтобы всякие монстры вроде той твари, что сидела не то в озере, не то в карьере у шахт, могли лишь бессильно развести в стороны свои наглые щупальца.

Однако сначала надо бы выяснить, что за граф такой меня спалил и есть ли с ним какие-нибудь риски. А потому я подозвал официанта и начал указывать на некоторые позиции в меню.

— Вот это… и это. Это, ещё вот это… А это что?

— Уши вискунов, копчёные в цветочных специях с мёдом и острыми семенами джио-джио, — почтительно пояснил официант, сохраняя идеальную осанку.

— Хрень какая-то… Ладно, всё равно не понимаю. Тогда ещё вот это и вот это… Выглядит на картинке, как сыр гнилой…

— Это и есть гнилой сыр с червями и личинками Скоротоха.

— Покажи-ка, где ещё такая гадость есть с личинками и прочей дрянью, где тухлые блюда или гнилое всё…

Официант указал сразу пять позиций рядом с червивым сыром. Оказывается, весь этот раздел состоял исключительно из экстравагантных блюд.

— Тогда вот это вот всё, — обвёл я эти позиции пальцем, — не несите. А всё остальное — несите. А ты что будешь? — поднял взгляд на мальчишку с надменным лицом, что старался выглядеть расслабленно и спокойно.

Но я по глазам видел, как он в уме уже пересчитывал все те деньги, что я отдам в ресторане.

— Эм-м-м… Пожалуй… мясо по-дилонски, — промямлил он, явно пытаясь понять, что это за представление я перед ним устроил.

Хех, я давным-давно постиг одну простую науку. Хочешь кого-то узнать получше? Выведи его из комфортной ситуации, где он чувствует себя царём и богом. Пусть понервничает и проявит свои истинные эмоции.

— Прошу прощения, сумма вашего заказа составила восемьсот сорок три ноды… Обычно при столь больших заказах мы просим подтвердить…

— Тише, — я взял в руку монету и разделил её, отсчитав девятьсот нод, — Это за всё и ваши чаевые. Надеюсь, обслуживание будет таким же качественным, как и ваши богатые интерьеры?

— Уважаемый, простите мне мою глупость и необразованность, но я не знаю, как к вам обращаться. И скажите, требуются ли дополнительные стулья или столик побольше? Быть может, сюда вскоре придут другие ваши спутники?

— Нет, не придут. Всё, что я заказал — моё. Проголодался я слегка. А обращаться ко мне вы можете просто и незатейливо — дядюшка Арни.

Глава 17

— ЕЩЁ ЧЕТЫРЕ ПОРЦИИ «СОГРАДА МИО»! ЭТОТ СУП ПРИШЁЛСЯ ЕМУ ПО ВКУСУ! — вбежал на кухню официант и нервно выдал новый заказ.

— У НАС ПОМИДЮРЫ ЗАКОНЧИЛИСЬ! ЗЕНГА, ПУЛЕЙ К ПОСТАВЩИКУ! — работая ножом с сумасшедшей скоростью, гаркнул су-шеф ресторана, отправляя одного из работников за неожиданно закончившимся продуктом.

— Боже, там что, гигант пришёл и издевается над нами? — симпатичная фигуристая девушка продолжала всколачивать при помощи своей способности управления жидкостями яичный белок.

— Да нет, с виду обычный здоровый мужик… — глянула в щёлку другая, более худая и костлявая богиня, похожая на человека, но имеющая острые клыки и приплюснутый нос.

Кухня работала на пределе своих возможностей, за час выработав дневную норму. И, судя по всему, этот здоровяк, которого привёл граф Лазари, и не планировал останавливаться.

— БОЛЬШОЙ ХОБ ИДЁТ! — крикнул кто-то, вбегая на кухню со стороны склада.

— ДА ЛАДНО⁉ ЕЩЁ ОДИН ОБЖОРА! — закатил шестнадцать пар глаз насекомоподобный бог с клинками-лезвиями вместо рук. Ими он рубил салат в промышленных масштабах.

Сегодняшний день в ресторане «Большая пятка» мог даже побить месячный рекорд, превзойдя празднование десятого тысячелетия одного уважаемого Бога, что работал инструктором в специализирующемся на воспитании воинов клане «Хтыр».

В то же время в зале…

Я с удовольствием допил бульон и подтянул к себе какой-то скромный салатик. Вкус ничего — что-то рыбно-лимонное, с нотками каких-то сладковатых обжаренных овощей. Жаль только, на один укус. Удалось опустошить эту миску за двадцать секунд, и это я ещё удовольствие растягивал.

Вкусно. Реально вкусно! Сделал перерыв, подлил вино в бокал и начал медленно цедить его, выбирая, что ещё из оставшихся десяти блюд мне съесть следующим.

*Активирована способность: Контроль эволюции.

Желаете активировать расщепление попавших в пищевую систему питательных веществ и формирование сфер эволюциониста?

Стоимость активации: 1 божественность*

Подтверждаю, конечно же. У меня уже живот распирает, а тут ещё столько вкусняшек. И ещё сколько всего заказано. Кроме самых экстравагантных блюд.